Inflamación crónica y Cáncer

(Reseña publicada en la WEB de la SEPEAP el 14 de Septiembre de 2009)

  Es un hecho conocido que los procesos inflamatorios crónicos pueden abocar al desarrollo de procesos tumorales, de hecho las citokinas segregadas en el transcurso de un proceso inflamatorio juegan un papel crucial en el desarrollo de metástasis e inducción de tolerancia por el sistema inmune a los antígenos tumorales; y muchos procesos tumorales se desarrollan sobre procesos inflamatorios, infecciones o irritaciones crónicas. Parece que el microambiente tumoral esta favorecido de alguna manera por células inflamatorias que alteran las necesidades metabólicas del tejido, síntesis de DNA y proteínas. También se sabe desde hace varias décadas, que la inflamación es un proceso fisiológico de importancia en el desarrollo de una respuesta inmunitaria eficaz frente a agentes infecciosos, capaz incluso en condiciones determinadas de eliminar o frenar el desarrollo tumoral. En S. Costantini, F. Capone, E. Guerriero, and G. Castello. An approach for understanding the inflammation and cancer relationship. Immunology Letters. In Press, Accepted Manuscript.doi: DOI: 10.1016/j.imlet.2009.08.006; se analizan algunos de los aspectos que comentamos.

La intensidad y naturaleza de la inflamación podría explicar esta aparente contradicción en su efecto de la inflamación. De hecho, se ha sugerido que la inflamación asociada con el cáncer se asocia con un mayor estímulo de los factores de crecimiento y angiogénesis relacionados con los procesos de reparación tisular, factores que podrían promover la supervivencia de las célula cancerosas o su implantación (metástasis). La presencia de un estroma tumoral infiltrado de células inflamatorias son coincidentes con el desarrollo de metástasis.Durante el proceso inflamatorio, leucocitos y linfocitos son activados y atraídos hacia la inflamación que induce la liberación de gran cantidad de citokinas proinflamatorias y enzimas inflamatorias como la ciclooxigenasa que participa del daño oxidativo, mutaciones del DNA y otros cambios del microentorno que pueden propiciar el desarrollo de una mayor supervivencia celular. En este punto, no se debe olvidar que muchas citokinas pueden ser inducidas por la hipoxia, diferencia fundamental a la hora de hablar de tejido tumoral y normal. El control de la secreción de citokinas es multifactorial y altamente complejo, se precisan de múltiples factores reguladores. El estímulo ejercido por citokinas proinflamatorias deja al descubierto receptores celulares que pueden ser utilizados como diana o "target" en determinados tratamientos inmunológicos del cáncer. Por otro lado, la caracterización de los niveles séricos de citokinas permite evaluar la respuesta terapéutica y la actividad de la enfermedad. 

Dr. José Uberos Fernández